Wie entstehen Ösophagusvarizen und warum sind sie so lebensbedrohlich?

Jeder hat schon einmal von Ösophagusvarizen (Krampfadern der Speiseröhre) gehört – die meisten bringen sie auch direkt mit langjährigem Alkoholabusus in Verbindung. Aber wie entstehen sie und was macht eine Ruptur so gefährlich?